怎么判断小鸟的年龄？
最简单的方法是观察鸟爪上的“老年环”，只要看到老年环就可以判断这鸟至少有5岁了，如果没看到老年环但鸟看起来比较老，也可以把脚趾拔出来看看，如果指甲是灰褐色的就说明年龄大于5岁，如果是白色或者乳白色的就属于年轻未成年的鸟了（10岁以下的幼鸟指甲都是白色的）。 当然看脚趾并不能完全判断鸟的年龄，比如黑领雀、北红尾鸲等很多中小型的鸟类都没有明显的老年环，但是它们的脚趾颜色属于成年羽色，也就是指甲灰色且坚实，脚趾肉红色，所以这类鸟没有老年环也是可以放心养的。 通过观察脚指甲的颜色和形状来猜测鸟的大小年龄并不是一件很靠谱的事，因为有很多鸟类在成长过程中会有两次换羽（部分鸟类会换三次羽），每次换羽都会长出新的羽毛，包括指甲也会重新长成，而这个时候指甲的颜色就会发生变化，由原来的黑色变成褐色，也就是说从颜色的变化是无法准确判断鸟类年龄的。
对于部分爱好者想仔细观察幼鸟年龄以判断是否适合放生的情况，可以通过观察肛周是否有白点来判断，一般幼鸟在4-6个星期大小的时候肛门附近会长出一些白点，这些白点是还未脱落的胎毛，随着生长白点会慢慢消失，如果在野外遇到这样的小鸟可以将其放掉，若在家养可以先继续观察，如果没有白点说明该鸟至少3个月以上，有较大可能性已经脱完胎毛（个别小鸟可能会晚一点），此时再放生是比较安全的；如果刚出生的雏鸟，肛门四周裸露，没有任何东西覆盖，也是不适合放生到野外的。